用雙腳走遍世界 用真心感覺周圍

You may have noticed the lines at home-improvement stores getting longer or heard the whirring of buzz saws in your neighborhood. After years of economic recession and housing-market malaise, people are starting to fix up their homes again.
According to an April 15 report from the Joint Center for Housing Studies at Harvard University, annual spending on remodeling is expected to accelerate this year, with nearly 5% growth over 2009. "This year could produce the first annual spending increase for the industry since 2006," the peak of the housing boom, says center director Nicolas P. Retsinas.

But the forces driving today's action couldn't be more different from those during the boom. Back then, people wanted to renovate their places so that they could trade up to bigger homes, or because their home equity was soaring and they wanted to reinvest some of the spoils.

The kitchen is still king .
LAS VEGAS -- Americans want smaller houses and they are willing to strip some of yesterday's most popular rooms -- such as home theaters -- from them in order to accommodate changing lifestyles, consumer experts told audiences at the International Builders Show here this week.
 

最近科技業各界紛紛把雲端這塊招牌掛在自己開發的技術上，彷彿必須通過業者所提供的平台才可觸碰到這塊雲。究竟雲端運算是什麼東西，且看本文分曉。
 
雲端是什麼碗糕

美國中部時間， 五月二日 ，早上八點三十分，奧馬哈（Omaha）Qwest運動場，三萬五千多名股東，正出席股神巴菲特（Warren Buffett）的波克夏‧海瑟威控股公司（Berkshire Hathaway）年會。
今年的股東會，出席人數最多，但同時也是巴菲特接掌波克夏四十四年以來，績效最差的一年：每股淨值跌至歷史新低，股價也在七個月跌掉近三○％，連波克夏自己持有二○％股權的子公司——穆迪信評也「大義滅親」，將波克夏信評連降兩級，由Aaa降為Aa2。《經濟學人》（The Economist）更指稱，「（波克夏的）信用風險比俄羅斯還高。」
投資人紛紛質疑：巴菲特不再神了嗎？針對市場質疑聲浪，股神回應的方式很幽默。
一開場，就是巴菲特自製的「自嘲」影片。片中，巴菲特不再是波克夏董事會主席，而化身旗下家具公司的床墊推銷員，他無奈的對股東說：「因為穆迪將波克夏信評降級，董事會建議我可以試試其他工作，」現場一陣大笑。

近來國內營建業者吹起一股投資興建旅館熱潮，從南到北延燒全台，目前全台正在興建的旅館投資案，就高達百件以上。
這一波建商投資飯店業，以麗寶建設投資的福容飯店體系規模最大，不到三年時間，福容飯店分館已遍布北、中、南，連墾丁歐克山莊也被麗寶拿下。
建商轉進旅館業，最主要原因是，興建商辦或豪宅的投報率不高。受到金融風暴影響，房地產及商辦租金行情不如預期，與其投資商辦，還不如蓋飯店。
經營飯店的難度較高，但旅館每天都有現金收入，只要足夠支付房貸款利息，建商就不必賣土地，可以等待房市回春，先養地等土地增值後再出售土地。
此外，飯店平均每隔二年要小修，四至五年要大翻修，對建設公司來說，也是一筆生意。飯店部門獲利除可按時分紅，也可透過翻修的機會再回饋給母公司。
 

One of the largest manufacturers of mobile homes plans to enter the market of environmentally friendly, prefab homes with a model that is seriously affordable.
It looks like a house you'd order from Ikea. It sounds like a house designed by Apple. The I-House just might be the future — well, one future, anyway — of the housing market.

荷蘭工業巨人飛利浦電子公司深信：老年人愈來愈多，環保問題愈來愈受重視。這兩大趨勢也成為該公司進行重建與改造工程的指導原則。
老人多 聚焦醫療照護
一般人對飛利浦的印象，大多停留在這是一家生產Magnavox 電視機、Norelco刮鬍刀和飛利浦白熱燈泡的公司，但飛利浦積極想擺脫舊有形象，轉型為醫療設備與發光二極體（LED）燈泡的科技大廠。飛利浦執行長柯慈雷說：「我們是一家科技公司。如今我們也把焦點集中在醫療照護市場。」財務長西維格納解釋說：「全球老化和慢性病增加，將帶動我們的業務。」
飛利浦要走出過往、迎向未來，賣掉「賠錢貨」不失為一好方法。2008 年4月，該公司宣布將美國和加拿大電視業務讓售給日本船井電機公司，在澳洲和紐西蘭的電視銷售也已結束。此外，飛利浦2009年元旦起就要退出美國DVD、藍光（Blu-ray）和家庭劇院環繞音響市場。
雖然飛利浦將繼續在部分市場銷售電視，MP3、刮鬍刀、牙刷、嬰幼兒用品以及家電等產品，但消費電子產品占公司總營收的比率，這兩年已從50%縮減至不到43%。這七年來，飛利浦年度總銷售萎縮30%至268億歐元。執行長柯慈雷希望公司能回到2000年時的規模，五年內讓營收增至300億歐元。
為達到這個目標，飛利浦除積極出售不賺錢的部門外，也一直進行併購。這幾年相繼收購16家公司，其中11家是美國企業，部分即是醫療和照明相關業者。例如，飛利浦2005年購併全美最大老人緊急救護系統業者Lifeline公司，這家公司主要業務是針對銀髮族提供遠距照護服務；2008年3月又以36億歐元收購醫療設備製造商Respironics公司。
該部門專攻醫療影像，在先進的電腦斷層掃描（CT）、核磁共振攝影（MRI）、和X光機市場上，已能和奇異（GE）與西門子等分庭抗禮。在超音波和其他懷孕監護設備市場上，全球市占率已達40%，美國市場則已掌握50%。
環保風 收購LED照明
飛利浦也大舉收購照明燈具業者，以表明對此產業前景的信心。該公司2007年6月間以7.14億美元併購美國照明系統業者Color Kinetics，2008年元月再以27億美元買下北美照明燈具業者Genlyte集團，進一步鞏固其於下一代燈具市場的領導地位。
飛利浦尤其看好LED燈的前景，投入大筆研發經費。LED的耗電量僅為傳統燈泡的十分之一，壽命是傳統燈泡的20倍。在當前環保意識抬頭的情況下，行情看漲。

金融海嘯重創香港，失業率爬升到3.8％，第七屆「香港設計營商周」，在低迷的景氣之下，依然於2008 年12 月上旬如期展開。
儘管現場嘉賓致詞不時提及「crisis」「threat」，對於市道景氣的憂慮之情溢於言表，但是香港特首曾蔭權仍信心滿滿地指出，香港東西文化薈萃，加上居中國門戶的地利之便，受惠中國龐大的內需市場與製造基地，香港具備扮演亞洲設計樞紐的一切特質。
「不過在這波金融海嘯中，高度仰賴國際金融、港口服務與製造代工業的香港，面臨極大的威脅與考驗；我們的產業同質性太高了，更反映現在是最需要設計與創意產業的時候，設計與創意，才是聰明的解決問題、應對危機的方法！」主辦設計營商週周的香港設計中心董事會主席羅仲榮深有所感地強調。
這次香港設計營商周的伙伴國家是荷蘭，現場隨處可見亮橘色的鬱金香圖底，印著白色「open mind」字樣，正如荷蘭設計給人的鮮明印象，讓人暫時忘卻金融海嘯的沈悶。

無薪假、失業率攀升，我的下一份工作在哪裡？綠領（Green collar）可能是答案。
何謂綠領？根據聯合國環境規畫署（UNEP）和國際勞工組織定義，對於保護環境或者永續生活有貢獻的職業，都可稱為綠色工作，包含降低能源消耗、維持生物多樣性和減低碳排放量等工作。相對藍領和白領工作者，這些綠色工作者，形成一個特殊階級叫做綠領。
二○○八年十二月中，東京舉辦的綠色商品展，知名企業包含電信龍頭DOCOMO、消費電子品牌新力（Sony），還有三井住友銀行，紛紛打出綠色環保訴求。另一角，「如何加強你的綠色產業能力」座談會上，坐滿了新鮮人，大家都想進入這個正蓬勃成長的產業。
專業分析機構、船井綜合研究所商業策略諮詢部門研究員黑川智玄指出，二○一○年到二○二○年，日本綠領需求量將成長十個百分點，從一百一十一萬人成長到一百二十三萬人。

To fill jobs in clean tech and help tomorrow's business leaders solve our environmental problems, schools are ramping up sustainability programs—inside the classroom and out
By Francesca Di Meglio
At one time, business schools "greened" their MBA curriculums in response to a new wave of students for whom sustainability was more than just a catchphrase. It was a core value.
That time, however, has passed. Today, business schools are continuing to ramp up their efforts for green curricula, but for a much different reason. In a world beset by economic woes as well as environmental problems— from the scarcity of natural resources to climate change—sustainability represents one of the few potential bright spots in an otherwise dismal recruiting environment.